Каждый день мы нажимаем на выключатели, заряжаем телефон и запускаем кофемашину, не задумываясь о том, какой путь проделала электроэнергия, прежде чем попасть в розетку, и откуда берётся электричество.

Но за каждым простым щелчком выключателя скрывается сложная система генерации, передачи и распределения энергии. И далеко не все способы её получения одинаково безопасны для планеты.

Большая часть электроэнергии в мире по-прежнему производится за счёт сжигания угля, нефти и природного газа. Ввиду дешевизны уголь является самым распространённым топливом в мире, его доля в выработке электроэнергии составляет около 40% от мирового объёма производства энергии. К сожалению, это влечёт за собой серьёзные экологические проблемы.

Например, угольные электростанции ежегодно выбрасывают в атмосферу миллиарды тонн CO2 при сжигании топлива, усиливая парниковый эффект. Китай, крупнейший производитель угольной энергии, вырабатывает около 60% всей своей электроэнергии за счёт угля. А в США на угольные станции приходится около 20% энергопроизводства, но при этом они отвечают за 60% всех выбросов в секторе электроэнергетики. В России за счёт природного газа доля использования угля в энергобалансе составляет лишь около 13%. Но и этот показатель возможно снизить путём распространения возобновляемых источников энергии.

Регенеративная, или «зелёная», энергия стремительно набирает обороты. Сегодня можно освещать дома, питать заводы и даже заряжать электромобили, используя силу природы.

Гидроэлектростанции, солнечные и ветровые фермы постепенно занимают всё большую долю энергорынка. Корпорации Google и Apple уже перевели свои кампусы на возобновляемую энергетику. А в Норвегии 98% электричества производится за счёт гидроэнергетики. В Германии проект Sonnen использует солнечные батареи для снабжения домов и промышленных объектов.

В России также есть положительные примеры с использованием «зелёной» энергии, например Ставропольский край. Старомарьевская СЭС выдаёт 125 млн кВт*ч ежегодно. Учитывая среднее потребление энергии российской семьёй (300 кВт*ч в месяц), этой производительности хватит примерно на 35 тыс. домохозяйств. Активное использование ветроэлектростанций здесь позволяет обеспечить электричеством 204 тыс. квартир, а гидроэлектростанций — 160 тыс. квартир.

Даже если у вас нет солнечной панели на крыше, снизить потребление электроэнергии можно уже сегодня.

То, каким способом мы добываем энергию и как её используем, в итоге влияет на чистоту планеты и наше будущее. И каждый из нас может позаботиться об окружающей среде. Ведь даже единожды выключенный «лишний» свет в комнате — это шаг в сторону энергосбережения, а значит, и вклад в экологию — пусть и небольшой, но очень ценный.